1964年8月，美国制造了震惊世界的“北部湾事件”，开始出动大批飞机对越南北方实施轰炸，这样的话战火就烧到了中越边境，中国处于极其危险的境地。所以，中国改变了自己的战略考虑，在越南党和政府的一再请求下决定直接出兵对越南进行援助，抗美援越的行动正式开始了。

　　军事评论员谷火平介绍，1965年6月，第一批抗美援越的中国军队改穿越南军服秘密前出中越边境的友谊关，随之大批部队悄悄地开赴越南。在11年的时间里，中国一共向越南派出了总数多达32万人的部队，携带大量的武器装备奔赴越南，为越南抗美战争的胜利发挥了极其重要的作用。

　　中国抗美援越部队主要由防空、铁道、交通、后勤、医疗等部队组成，以防空和高炮部队为例，从1965年8月至1969年3月，先后赴越参战的中国高炮部队和配属的防空部队共有16个支队辖63个团，总计约15万人。我高炮部队广大指战员针对美机活动特点，研究了多种机动灵活的战法，充分发挥老式装备的威力，打击美军优势装备的飞机。在3年零7个月的时间里，他们与美机作战558次，取得击落美机597架、击伤479架的光辉战绩。在作战中有280人英勇牺牲、1166人光荣负伤。

　　那么在20年时间里，中国又到底援助了越南多少物资呢？以下是一份不完整的援越清单：

　　1956－1961年：各种枪27万支（挺），炮1万余门，枪弹2亿余发，炮弹202万发，有线电机1.5万部，无线电机约5000部，汽车1000余辆，飞机15架，舰船28艘，单军服118万套。

　　1962－1964年：各种枪9万余支（挺），炮466门，枪弹2103万发，炮弹7.64万发。

　　1965－1975年（越战期间）：各种枪177.8万支（挺），炮6万余门，枪弹10亿余发，炮弹1597万发，舰艇176艘，中型和水陆坦克552辆，装甲输送车320艘，飞机170余架，汽车1.6万辆，炸药18240吨，有线电机6.5万部，无线电机3.5万部，军服1117万套。

　　32万人的抗美援越作战行动一直是非常秘密的，很少有人知晓，直到1979年中越自卫反击战前夕，我国的《人民日报》才首次进行了公开，在越南抗美救国斗争时期，“中国向越南派出的防空、工程、铁道、后勤保障等支援部队总计达32万余人”，从而揭开了尘封15年之久的援越抗美作战的秘密。从1965年至1975年，“在越南战场上，我中国人民解放军官兵1100多人阵亡，4200多人负伤”。