随着中美贸易谈判几乎没有进展，北京采取了新的立场：继续对话，但几乎不作让步。

这一立场在北京市副总理何立峰领导的谈判团队重要成员李成钢最近访美时得到体现。

据知情人士透露，他此行并非应美国政府要求。李成钢没有与财政部长斯科特·贝森特（Scott Bessent）或美国贸易代表詹姆森·格里尔（Jamieson Greer）等直接参与中美高层谈判的官员会面。而是与财政部、商务部和美国贸易代表署的副级官员会谈，大体上重申了北京长期以来的立场。

此行标志着中国领导人习近平发出的新命令：在与特朗普政府交往的同时，尽可能少作让步，以在日益加剧的大国竞争中树立负责任大国的形象。

其结果是一个微妙的休战状态——但很可能不会在短期内促成贸易协议。

就在过去几周，习近平为来自俄罗斯、印度、朝鲜等发展中国家领导人铺设红地毯，宣传中国为新多边世界秩序的领导者，与特朗普“美国优先”的外交政策形成对比。

在李成钢于八月下旬在华盛顿会谈期间，他重申了北京要求美国取消对中国产品的关税、放宽对美技术产品出口限制的要求，但他几乎没有提供任何实质性回报。知情人士说。

“这些会谈没有成果。”一位熟悉李成钢访问情况的人士说。

李成钢此访紧随着中国驻美大使谢锋对华盛顿的批评性言论。在8月22日的一次美国大豆行业活动中，这位中国特使表示，美国的保护主义“正在给中美农业合作投下阴影。”

上个月，华盛顿和北京同意将对更高关税的暂停期延长到十一月初。双方在此期间同意取消彼此的报复性关税，并放宽关键商品（包括中国的稀土磁铁——对许多工业产品至关重要——以及美国的某些技术产品）的出口限制。

现在，双方在美国要求中国打击用于制造芬太尼的化学品流通问题上陷入僵局。知情人士说，北京方面不会采取行动，除非美国政府取消对中国进口商品征收的 20% 关税，以作为对中国在芬太尼贸易中角色的惩罚。

特朗普政府呼吁中国大幅增加从美国进口大豆，但迄今未得到回应。美国官员说，在过去 18 个月里，中国故意大幅减少了美国产农产品的进口，包括撤销肉类加工厂的合格证书、改向其他国家采购粮食以及在美国收获季节前囤积库存。就在美国大豆即将收获之际，美国农民担心中国几乎不会采购他们的产品。

白宫发言人库什·德赛（Kush Desai）在一份声明中说：“政府将继续利用美国经济的力量——世界上最强大、最大的消费市场——推动贸易伙伴为美国工业和工人创造公平竞争环境。”

中国商务部表示，李成钢呼吁双方“善用”定期对话来管控分歧并扩大合作。接近中国官员的人士说，李此行的一个主要目的是了解美国所提出要求的全范围。

此外，北京接触的另一个原因是出于经济考虑。随着房地产市场崩溃和国内消费疲软，中国谈判代表希望防止美国政府继续提升关税与收紧对华出口管制，这可能会加剧经济压力。

据《华尔街日报》报道，习近平希望避免像 2020 年初北京与第一任特朗普政府达成的那种单方面交易。那次交易要求中国大幅增加从美国的商品与服务采购，而美国几乎没有回报。

鉴于国内消费持续低迷，中国急切希望避免因关税而遭受进一步的经济打击。

尽管特朗普政府也在缓和与北京的紧张关系，但它同时在与其他国家推进贸易协定，这令中国感到关切。尤其是那些旨在反对转运（即中国公司利用越南等国规避美国关税）的条款。这种有针对性的压力反过来又为中国谈判代表提供了另一个接触的动机。

在上个月接受福克斯新闻采访时，贝森特表示：“我们对中国的情况非常满意。”“我认为目前这种现状运作得相当不错。”他指的是目前对中国的关税水平。

贝森特的言论暗示双方之间仍维持某种休战状态，这可能为特朗普与习近平之间举行峰会创造机会。国务卿马可·路易斯（Marco Rubio）说领导人会晤可能性很大，尽管尚未确定日期。

“双方都认为还有时间来解决这些问题，”斯廷森中心中国项目主任云孙说，谈及可能达成贸易协议。“双方都看到今年召开峰会的必要性与高度可能性。”

Beijing’s New Playbook for Trade Talks: Keep Talking but Give No Ground